Quem são os emigrantes que podem ganhar a Liga Conferência?

A final da Liga Conferência joga-se no próximo dia 28 de maio em Wroclaw, na Polónia, e vai colocar frente a frente os portugueses William Carvalho e Pedro Neto. O primeiro vestirá as cores do Bétis, o segundo, as do Chelsea, e no fim da noite só um cumprirá o sonho de erguer o troféu.

Ao contrário da final da Liga dos Campeões, que vai ter quatro craques com passaporte português na ficha de jogo, embora todos do mesmo clube, no derradeiro encontro da Liga Conferência as águas dividem-se.

O experiente William Carvalho e o jovem Pedro Neto, ao que tudo indica, encontrar-se-ão dentro das quatro linhas. Isto, se nenhum dos técnicos tiver preparado alguma surpresa para o 11 inicial ou caso algum dos portugueses se lesione.

A defender as cores do emblema espanhol deverá estar William Carvalho, que ainda há dias se tornou no jogador estrangeiro com mais jogos disputados pelo clube sevilhano.

O médio-defensivo, de 33 anos, passou boa parte da temporada lesionado e apenas regressou em pleno no passado fim de semana, num duelo disputado em casa do Espanyol, no qual jogou 90 minutos.

Nascido em Luanda mas desde muito cedo a residir em Portugal, deu os primeiros toques nas escolinhas do RD Algueirão e do Mira Sintra. Chegou à Academia Cristiano Ronaldo em 2005-06 e por lá se manteve até ao dia 3 de abril de 2011, quando se estreou pela equipa A, à data pela mão de José Couceiro num empate diante do Vitória Sport Clube, em Guimarães.

Nas duas épocas seguintes, o luso-angolano esteve emprestado ao Cercle Brugge, da Bélgica, tendo regressado a Alvalade para a pré-temporada no verão de 2013.

Foi precisamente nesse ano que agarrou o seu lugar no plantel sénior leonino, onde permaneceu até à época 2017-18, que não viria a terminar por ter sido uma das vítimas do ataque à Academia de Alcochete (15 de maio de 2018), um crime que culminou no pedido de rescisão de nove jogadores, entre os quais William.

Foi após este conturbado capítulo que Carvalho encontrou refúgio no Bétis de Sevilha, clube que mais tarde chegou a acordo com os verde e brancos para o pagamento de 16 milhões de euros (mais uma verba indeterminada mediante o cumprimento de objetivos) pelo seu passe.

A nível de clubes, William Carvalho venceu uma Taça de Portugal, uma Taça da Liga, uma Supertaça Cândido de Oliveira e uma Copa do Rei.

Pela seleção, o trinco contabiliza 80 aparições e dois importantes troféus: o Euro2016 e a Liga das Nações 2018-19. Estreou-se a 19 de novembro de 2013 na icónica vitória de Portugal por 3-2 frente à Suécia.

Já do outro lado da barricada vai estar Pedro Neto, extremo canhoto nascido em 2000 em Viana do Castelo.

O seu primeiro clube foi o Vianense, onde deu os primeiros passos, futebolisticamente falando. Seguiram-se três anos sob as cores do Perspectiva em Jogo, onde mostrou uma veia goleadora que o fez saltar para a formação do Sporting de Braga.

Foi precisamente na academia minhota que passou a maior parte do tempo (pelo meio, um empréstimo ao Palmeiras FC), tendo conseguido uma oportunidade na equipa principal em 2016-17.

Um ano depois, ainda disputou um jogo pelos “gverreiros” mas a italiana Lazio acreditou no seu potencial e pagou 7.5 milhões de euros pelo seu empréstimo.

O jovem craque aproveitou da melhor forma a primeira oportunidade que teve fora do país e acabou por ser transferido em definitivo, por mais 11 milhões de euros, para o clube transalpino, que pouco mais tarde o vendeu ao Wolverhampton, da Premier League, por uma soma de perto de 18 milhões.

Foi em Inglaterra que explanou todo o seu futebol e onde passou as cinco temporadas seguintes, sempre com um bom rol de oportunidades.

No início da presente época, o Chelsea decidiu apostar 60 milhões de euros na sua irreverência e reforçar os seus flancos, e desde então já soma seis golos e sete assistências em 41 partidas disputadas pelos blues.

A nível de palmarés por clubes, Pedro Neto conta com uma Taça de Itália.

Pela seleção, jogou 15 vezes e apontou dois tentos. Estreou-se a 11 de novembro de 2020 na goleada por 7-0 frente a Andorra.