A Sogrape acaba de entrar no capital da Liberty Wines (LW), uma das principais distribuidoras britânicas, através da compra de uma participação de 25%, disse o presidente executivo, Fernando Cunha Guedes, segundo o Jornal de Negócios. O Reino Unido, o segundo maior importador mundial de vinhos, é o quarto mercado mais relevante para a principal empresa portuguesa de vinhos, valendo 7% das vendas globais de 214 milhões de euros em 2016.

Além da aquisição de 25%, por valores não divulgados pelas partes, o “acordo de parceria estratégica” fechado na semana passada prevê a passagem, em exclusivo, de todo o portefólio da Sogrape – incluindo os vinhos que produz em Espanha, Argentina, Chile e Nova Zelândia – para a alçada desta empresa. Criada há duas décadas, no ano passado facturou 53 milhões de libras (62 milhões de euros) e continuará a ser gerida pelo fundador David Gleave.

Neste novo quadro, a Sogrape UK vai ser integrada na estrutura da LW, composta por 130 pessoas e uma carteira que ultrapassa os 2.300 clientes. Cunha Guedes sublinhou a “enorme complementaridade” entre as duas organizações na gestão de canais. É que a operação de distribuição própria que tinha criado em 2011 – e que vendeu 10 milhões de libras (11,7 milhões de euros) no último exercício – estava concentrada no retalho, enquanto 70% da actividade da adquirida está na restauração, sobretudo de gama alta e em Londres.

“Maximizar as sinergias através de um maior controlo da cadeia de valor” foi o motivo que levou a Sogrape a avançar com este negócio, que lhe assegura a posição de “único sócio estratégico em termos de produtores de vinho” na LW. As restantes quotas estão repartidas pelo fundador, pela sua família e alguns accionistas individuais.