A localidade balnear de Manta Rota, no concelho de Vila Real de Santo António, iniciou sexta-feira as festas em honra de São João da Degola, que terminam a 29 de agosto com o tradicional “Banho Santo” no areal da praia algarvia.
O “Banho Santo” é uma tradição que remonta ao século XIX, na qual a população da serra desce ao litoral para se ‘purificar’ no mar e que se realiza no dia em que, segundo a tradição católica, São João Baptista foi degolado.
Nos começos da tradição, as pessoas da serra algarvia iam até à costa, passavam a noite nas imediações da praia e, na manhã seguinte, banhavam-se no mar com os seus animais num ritual de purificação, explicou a Associação “A Manta”, organizadora da iniciativa, em colaboração com a Câmara de Vila Real de Santo António e a Junta de Freguesia de Vila Nova de Cacela.
Depois de mais de um século a realizar-se ininterruptamente, esta tradição foi interrompida por algumas dezenas de anos até que a associação a recuperou na viragem do século XX para XXI.
Esta recriação histórica transformou-se então no ponto alto das comemorações das festas de verão da Manta Rota em honra de São João da Degola.
“As festividades iniciam-se no dia 19 de agosto, com uma série de concertos e bailes, a partir das 21:00, por onde vão passar, ao longo de uma semana, bandas e artistas como Bailasons, Uns&Outros, Tino Costa, Feijão e Massa, Zé Aníbal, Fábio Lagarto, Cristiano Martins ou Ângelo Correia”, anunciou o município num comunicado.
No sábado, 27 de agosto, o espetáculo musical conta com a atuação do músico cubano Baby Lores, que a autarquia descreve como um “precursor na área do reggaeton (estilo musical que tem suas raízes na música latina e caribenha) e responsável pela produção musical de grupos internacionalmente conhecidos como Eddy K, Gente de Zona, Acento Latino ou Orishas”.
Na véspera do “Banho Santo”, o programa das festas começa com uma “corrida solidária”, às 10:00, e é retomado à noite, com um concerto do Grupo +2, anunciou também o município, um dos 16 do distrito de Faro.
“A 29 de agosto, dia de São João Batista, as festividades começam com o ‘Banho Santo’, às 11:00, na praia da Manta Rota”, frisou a autarquia, referindo-se à iniciativa em que a população serrana vai banhar-se no mar e fazer o habitual piquenique na praia, vestida com os tradicionais trajes da população da serra algarvia.
O outro ponto alto do dia é a procissão e missa ao ar livre em honra de São João Batista, que se realiza pelas 18:30 e que antecederá o baile com o “Duo Reflexo” e um espetáculo do grupo de dança “Arutla”, a partir das 21:00.
“As festas serão rematadas por um espetáculo de fogo-de-artifício, à meia-noite, no areal da praia da Manta Rota”, acrescentou a câmara algarvia, sublinhando que todos os concertos se realizam no largo do antigo casino e têm entrada livre.